Aqu\u00ed se muestran algunas cartas enviadas a EMOL sobre el dif\u00edcil caso de Eluana Englaro; una mujer italiana que tras sufrir un accidente automovil\u00edstico el a\u00f1o 1992, entr\u00f3 en un estado vegetativo persistente. Su padre comenz\u00f3 el a\u00f1o 1999 una serie de juicios en favor de permitir morir a Eluana por medio de retirarle alimentaci\u00f3n e hidrataci\u00f3n, defendiendo asi la postura que su misma hija habr\u00eda expresado antes del accidente. El caso se reabri\u00f3 por tercera vez en octubre del 2007, y ha sido objeto de diversas discusiones en la prensa tanto internacional como nacional<\/p>\n
Durante el mes de julio de este a\u00f1o, una serie de cartas fueron publicadas en el blog de EMOL \u00abLa Agon\u00eda de Eluana\u00bb, dedicado al tema, donde distintos lectores vertieron su opini\u00f3n. Hemos elejido las cartas que nos han parecido m\u00e1s relevantes; entre cuyos autores se encuentra el Dr. Juan Pablo Beca, miembro del Centro de Bio\u00e9tica de la Universidad del Desarrollo.
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S\u00e1bado 12 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
Eluana Englaro es una mujer de nacionalidad italiana que est\u00e1 postrada en estado vegetativo persistente hace 16 a\u00f1os. Seg\u00fan su propio padre, su hija \u00abmuri\u00f3 hace 16 a\u00f1os\u00bb, por lo que ha solicitado a los tribunales de justicia que se le suspendan la alimentaci\u00f3n y la hidrataci\u00f3n. Tal deseo fue autorizado por los jueces de la Corte de Apelaciones civiles de Mil\u00e1n.<\/p>\n
Esta decisi\u00f3n, tanto del padre como de los jueces, es grave por las siguientes razones. La primera, porque la causa de la muerte de Eluana no ser\u00e1 su enfermedad, sino que el hambre y la sed fruto de una acci\u00f3n humana, lo que constituye una pr\u00e1ctica eutan\u00e1sica gravemente inmoral. En segundo lugar, porque con esta actitud est\u00e1n diciendo tanto el padre como los jueces que el ser humano tiene valor en la medida en que est\u00e9 consciente, olvidando que una persona por muy grave que est\u00e9 no pierde su dignidad ni el derecho a la vida, aun en el caso de que haya perdido la conciencia. En tercer lugar, porque es cuestionable que otros determinen el valor de la vida de una persona y puedan disponer de ella justamente cuando en virtud de su debilidad es la que m\u00e1s necesita afecto, amor y cuidados.<\/p>\n
La agon\u00eda de Eluana ser\u00e1 dolorosa. Veremos el dantesco espect\u00e1culo de un padre que le quita la alimentaci\u00f3n a su hija y que fue incapaz de reconocer que por enferma que est\u00e9 est\u00e1 viva, y es por lo tanto merecedora de cuidado y respeto. Delicado es tambi\u00e9n que los m\u00e9dicos, que por vocaci\u00f3n est\u00e1n llamados a cuidar y respetar la vida, tengan que poner sus conocimientos al servicio de la muerte. Complejo es tambi\u00e9n que un tribunal termine siendo un mero notario de los deseos de una persona y abdique de la tarea de tutelar por los derechos de las personas, empezando por el m\u00e1s b\u00e1sico y elemental: el derecho a la vida. Ser\u00e1 triste ver a trav\u00e9s de los medios de comunicaci\u00f3n social c\u00f3mo en pleno siglo XXI una persona que requiere por su enfermedad, como ninguna otra, de los dem\u00e1s, se la deje sin alimentaci\u00f3n con el fin de que muera.<\/p>\n
Invito a todos los hombres, creyentes y no creyentes, a que seamos cada vez m\u00e1s conscientes de que las personas valen por lo que son y como son, y no por lo que hacen o tienen. S\u00f3lo a la luz de este reconocimiento podremos construir una verdadera democracia. De lo contrario, la raz\u00f3n de la fuerza prevalecer\u00e1 por sobre la fuerza de la raz\u00f3n, y los m\u00e1s fuertes se impondr\u00e1n a los m\u00e1s d\u00e9biles, como es este triste y, por cierto, dram\u00e1tico caso.<\/p>\n
+FERNANDO CHOMALI G.
\nObispo Auxiliar de Santiago
\nMiembro de la Pontificia Academia para la Vida<\/p>\n
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Martes 15 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
A prop\u00f3sito de la carta publicada el 12 de julio en la que el obispo Fernando Chomali comenta la decisi\u00f3n de la justicia italiana que permite discontinuar la alimentaci\u00f3n a una paciente que ha permanecido en \u00abestado vegetativo permanente\u00bb durante 16 a\u00f1os, me gustar\u00eda se\u00f1alar:<\/p>\n
La afirmaci\u00f3n de que en dicha circunstancia \u00abla causa de la muerte de Eluana no ser\u00e1 su enfermedad, sino que el hambre y la sed…\u00bb resulta ser una afirmaci\u00f3n cient\u00edficamente incorrecta. Para experimentar hambre o sed, de acuerdo al conocimiento actual de que disponemos, se requiere de un nivel de conciencia que depende de la corteza cerebral y que en el \u00abestado vegetativo permanente\u00bb est\u00e1 definitivamente destruida. Por lo tanto, esas sensaciones no son experimentadas por personas en estado vegetativo.<\/p>\n
La tendencia a continuar manteniendo con vida durante d\u00e9cadas a seres en estado vegetativo permanente y que est\u00e1n totalmente desconectados del ambiente que les rodea, desde nuestro punto de vista es una conducta que no respeta la dignidad que merece todo ser humano. Esta tendencia se enmarca dentro de una lucha desmedida en contra de una realidad inexorable, y que es la muerte de todo ser viviente.<\/p>\n
Recientemente, la revista Neurology public\u00f3 una serie bastante numerosa en que seres ya no en estado vegetativo, sino que en estado de muerte cerebral, eran mantenidos en sus hogares con ventilaci\u00f3n mec\u00e1nica y apoyo de sofisticada tecnolog\u00eda durante varios a\u00f1os. Situaciones como la se\u00f1alada invitan a reflexionar sobre el hecho imperioso en la \u00e9poca actual de que el disponer de la tecnolog\u00eda no es raz\u00f3n suficiente para justificar su implementaci\u00f3n. Es una obligaci\u00f3n considerar si en ese caso particular su indicaci\u00f3n ser\u00e1 un bien o significar\u00e1 un da\u00f1o.<\/p>\n
Ante estos hechos resulta apropiado recordar lo ocurrido a Asclepio, quien fuera el dios de la Medicina en la mitolog\u00eda griega y condenado a muerte por Zeus. \u00bfCu\u00e1l fue la falta cometida por Asclepio para merecer semejante condena? Consist\u00eda en haber adquirido tal eficacia en el ejercicio de la medicina, que con su arte imped\u00eda que las personas murieran. Zeus consider\u00f3 que esta situaci\u00f3n estaba en contra del equilibrio que necesariamente deb\u00eda existir en la naturaleza, y por este motivo deb\u00eda morir.<\/p>\n
El desarrollo actual de la tecnolog\u00eda nos pone ante el mismo dilema planteado por los griegos. Hoy es necesario como sociedad reflexionar sobre el instante adecuado en que hay que permitir la muerte, por haber llegado el momento en que se debe renunciar a optar por la vida.<\/p>\n
FERNANDO NOVOA
\nNeur\u00f3logo
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Viernes 18 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
La interesante carta de monse\u00f1or Fernando Chomali, publicada el 12 de julio, y sus respuestas discrepantes plantean uno de los temas m\u00e1s complejos de las decisiones al final de la vida y hacen necesario puntualizar varios conceptos que si no est\u00e1n claros, hacen imposible su an\u00e1lisis. En primer lugar, el estado vegetativo permanente es una condici\u00f3n cl\u00ednica en la cual persiste funci\u00f3n del tronco, pero no de la corteza cerebral. Se caracteriza cl\u00ednicamente por existir alerta pero no conciencia de s\u00ed mismo, por lo que no hay posibilidad de que el enfermo experimente dolor o sufrimiento. La nutrici\u00f3n e hidrataci\u00f3n en estos casos se realiza artificialmente, por sonda o gastrostom\u00eda, y no hay acuerdo si \u00e9stos corresponden a un cuidado humanitario b\u00e1sico o si, porque s\u00f3lo prolongan una vida org\u00e1nica y el sufrimiento de los familiares, son tratamientos desproporcionados y no obligatorios. Por este motivo, no se ha llegado a consenso en casos similares, muchos de ellos discutidos p\u00fablicamente por m\u00e9dicos y bioeticistas.<\/p>\n
Ante la confusi\u00f3n existente sobre la eutanasia, palabra a la que se le agregan diferentes calificaciones, se recomienda actualmente reservar este t\u00e9rmino s\u00f3lo para las actuaciones m\u00e9dicas que producen directamente la muerte, a petici\u00f3n expresa y reiterada de un enfermo que padece una enfermedad incurable, con sufrimiento que no ha podido ser mitigado con medidas paliativas, y que \u00e9l estima como insoportable. Limitar tratamientos desproporcionados y f\u00fatiles es buena pr\u00e1ctica cl\u00ednica y no se le puede confundir con eutanasia. En otras palabras, limitar tratamientos, sea porque no se inician o porque se suspenden, es una forma de respetar la vida permitiendo pero no produciendo la muerte de un enfermo incurable y terminal. Esta decisi\u00f3n es siempre dif\u00edcil, pero moralmente muy diferente a actos que provocan directa e intencionadamente la muerte. Es la diferencia entre matar y dejar morir, lo que muy pocos se cuestionan. Respetar la vida humana, por su dignidad intr\u00ednseca, no significa que se deba prolongar artificialmente la vida en cualquier condici\u00f3n, generando y prolongando el sufrimiento del enfermo y de su familia.<\/p>\n
Si pensamos en el caso de Eluana, despu\u00e9s de 16 a\u00f1os en estado vegetativo, mantenida por los cuidados familiares y profesionales, hay que comprender que el padre, seguramente con mucha dificultad y dolor, pida la suspensi\u00f3n de la nutrici\u00f3n por v\u00edas artificiales. Y no lo solicita porque considere que ella no tiene dignidad, sino por considerar que estos tratamientos s\u00f3lo prolongan excesivamente su vida en forma artificial. Tambi\u00e9n hay que preguntarse si Eluana hubiese consentido que se le prolongara por tantos a\u00f1os la vida en estas condiciones.<\/p>\n
Por \u00faltimo, su padre, m\u00e1s que los m\u00e9dicos, jueces u otros extra\u00f1os a su vida, es quien mejor la puede representar, aun cuando su propio sufrimiento necesariamente influya en su decisi\u00f3n.<\/p>\n
DR. JUAN PABLO BECA I.
\nCentro de Bio\u00e9tica
\nFacultad de Medicina
\nCl\u00ednica Alemana Universidad del Desarrollo<\/p>\n
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Domingo 20 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
Respecto de las opiniones vertidas en cartas anteriores, no puedo dejar de estar de acuerdo con el Dr. Novoa como neur\u00f3logo, y especialmente con la posici\u00f3n humanitaria del Dr. Juan Pablo Beca.<\/p>\n
Como n\u00facleo familiar tuvimos la desgracia de sufrir por casi 11 a\u00f1os el estado vegetal en que qued\u00f3 mi madre despu\u00e9s de sufrir un accidente y varias intervenciones quir\u00fargicas. El observar d\u00eda tras d\u00eda el deterioro de una persona sin poder hacer nada, sin ver ni una triste reacci\u00f3n de ning\u00fan tipo, es desesperante: fuera de proporcionarle el cuidado externo, no hay nada m\u00e1s que hacer.<\/p>\n
El costo psicol\u00f3gico, f\u00edsico y moral de todo el grupo familiar es absolutamente impagable. El desmoronamiento de la vida familiar, depresiones, y los sentimientos de impotencia y de rabia pueden superar dimensiones inalcanzables.<\/p>\n
Soy hija \u00fanica, y gracias a Dios tengo una familia que me quiere y que me ha apoyado en todo momento, como tambi\u00e9n debemos estar agradecidos de nuestros amigos, que nos dieron fuerza para seguir adelante y nos acompa\u00f1aron hasta el final de esta traum\u00e1tica experiencia.<\/p>\n
La raz\u00f3n de narrar este episodio es resaltar la afirmaci\u00f3n de estos dos m\u00e9dicos que han puesto \u00e9nfasis en que en estos tipos de casos se debiera respetar la opini\u00f3n de los familiares y los deseos de la persona que haya manifestado con anticipaci\u00f3n: de que si no hay posibilidades de tener una vida digna, por lo menos se respete la voluntad de descansar en paz.<\/p>\n
ROSA MAR\u00cdA PAIVA H\u00d6DAR<\/p>\n
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Lunes 21 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana I<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
En la situaci\u00f3n de Eluana faltaba dar a conocer la opini\u00f3n de aquellos que han tenido la experiencia de vivir con un familiar en estado vegetativo. Esto se logr\u00f3 ayer con la opini\u00f3n vertida por la se\u00f1ora Rosa Mar\u00eda Paiva. En su relato se perciben los sentimientos de impotencia, frustraci\u00f3n y desesperanza cr\u00f3nica que tuvo que vivir. En fin, un sufrimiento sin ning\u00fan sentido, que a veces es el resultado del uso de nuevas tecnolog\u00edas de la medicina, sobre cuyos beneficios es imperioso reflexionar.<\/p>\n
Tambi\u00e9n es necesario considerar en este proceso reflexivo que las opiniones que se emitan, inevitablemente van a estar influidas por las emociones que el caso provoca y nuestras propias creencias.<\/p>\n
Por este motivo, no comparto la opini\u00f3n del Dr. Becker, que, como respuesta a mi carta de fecha 15 de julio, sostiene que mi rechazo a la afirmaci\u00f3n que el hambre y la sed ir\u00edan a atormentar a la paciente al suspenderle la alimentaci\u00f3n constituye un elemento distractor del hecho fundamental: la muerte de Eluana. Por el contrario. El Dr. Becker hace una afirmaci\u00f3n incorrecta, pero relevante, en el sentido que esa afirmaci\u00f3n provoca estados emocionales en las personas que obviamente conducen a rechazar el suspender la alimentaci\u00f3n. Nadie debe ser expuesto a morir en esa condici\u00f3n. Las emociones, que son necesarias en la vida de todo ser humano, pueden, cuando son intensas, impedir que las conductas adoptadas sean las m\u00e1s apropiadas.<\/p>\n
Por este motivo, casos como el de Eluana son siempre analizados por un Comit\u00e9 de \u00c9tica. \u00c9ste consiste en un grupo independiente, capacitado y heterog\u00e9neo de personas (paridad de sexo, multiprofesional y diferentes creencias), quienes deliberan seg\u00fan una metodolog\u00eda y hacen un an\u00e1lisis objetivo, considerando los fundamentos del deseo del paciente o sus representantes, leyes vigentes y los valores y principios involucrados en el caso particular. Finalmente, emite una opini\u00f3n que tiene el car\u00e1cter de recomendaci\u00f3n. Esta instituci\u00f3n que es el Comit\u00e9 de \u00c9tica permite evitar el sesgo presente en todas las opiniones individuales.<\/p>\n
En relaci\u00f3n con el tema de las emociones que tienen fuerte presencia en las opiniones que se han emitido en el caso de Eluana, Santo Tom\u00e1s, refiri\u00e9ndose a las virtudes cardinales, se\u00f1ala como una de ellas la templanza, que ser\u00eda la que permite al hombre lograr el control racional de sus emociones y tendencias, lo que lo hace sabio y prudente.<\/p>\n
Por este motivo, mensajes con elevado contenido emocional como pudiera ser la muerte por hambre y sed de los pacientes en estado vegetativo, adem\u00e1s de ser incorrectos, interfieren con el an\u00e1lisis racional de los hechos.<\/p>\n
La alimentaci\u00f3n que deben recibir los pacientes forma parte de los cuidados b\u00e1sicos, y nunca se debe suprimir. Pero esto ocurre cuando es proporcionada por medios naturales, y que no es la situaci\u00f3n de pacientes en estado vegetativo, que son alimentados sobre la base del uso de diversas tecnolog\u00edas.<\/p>\n
Sociedades cient\u00edficas de gran prestigio han establecido que cuando \u00e9sta es aportada artificialmente por v\u00eda endovenosa o a trav\u00e9s de sondas, como es el caso de Eluana, ya no est\u00e1 incluida dentro de los cuidados b\u00e1sicos del paciente, sino que forma parte del \u00abtratamiento m\u00e9dico\u00bb. En esta circunstancia, como cualquier tipo de tratamiento, se puede suprimir cuando se considera desproporcionado para la situaci\u00f3n del paciente, tal como podr\u00edan ser las transfusiones de sangre en un paciente en etapa terminal.<\/p>\n
DR. FERNANDO NOVOA
\nNeur\u00f3logo<\/p>\n
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Mi\u00e9rcoles 23 de Julio de 2008
\nEluana, otra vez<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
Comparto muchas de las opiniones vertidas por el distinguido Dr. Novoa, sobre todo en relaci\u00f3n con que en casos tan dram\u00e1ticos como los de Eluana es preciso separar las emociones de los principios y valores superiores. Creo comprender bastante bien lo dif\u00edcil y dram\u00e1tico que debe ser para el padre de Eluana esta nefasta situaci\u00f3n, como de seguro tambi\u00e9n lo ha sido para todos quienes han vivido una situaci\u00f3n semejante.<\/p>\n
Pero m\u00e1s all\u00e1 de si la persona enferma siente o no hambre y sed, y de si sus familiares sufren mucho o much\u00edsimo, o si lleva 16 a\u00f1os en estado vegetativo o s\u00f3lo un semestre, lo central es que al dejar de alimentar a una persona se provocar\u00e1 su muerte. Sobre esto nos ha alertado monse\u00f1or Chomali, por cuanto la l\u00ednea de corte puede tornarse borrosa en el futuro. As\u00ed, alguien con enfermedad de Alzheimer avanzado, por ejemplo, tambi\u00e9n podr\u00eda ser privado de comida. Y para los defensores de la eutanasia, un precedente como el de Eluana puede ser un argumento en su favor: \u00bfqu\u00e9 tanta diferencia pudiese haber entre \u00abactivamente\u00bb no dar de comer para que alguien muera versus \u00abactivamente\u00bb dar una droga letal?<\/p>\n
Este caso difiere totalmente del llamado encarnizamiento terap\u00e9utico, en el cual creo que todos los m\u00e9dicos tenemos una posici\u00f3n bastante uniforme y sabemos aceptar que cuando la evoluci\u00f3n de la enfermedad provocar\u00e1 irremediablemente la muerte, independientemente de nuestros actos m\u00e9dicos, deben suspenderse los tratamientos y preservar lo b\u00e1sico y m\u00ednimo, como es la comida.<\/p>\n
DR. PEDRO BECKER RENCORET
\nCirujano Cardiovascular
\nProfesor Adjunto de Cirug\u00eda
\nHospital Cl\u00ednico
\nPontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile<\/p>\n
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\u00a0Jueves 24 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
El gran inter\u00e9s que ha suscitado la lamentable situaci\u00f3n que viven Eluana Englaro y su familia, parece sugerir que este tipo de situaciones nos afectan -de alg\u00fan modo- a todos. Valdr\u00eda la pena preguntarse por qu\u00e9 la pregunta \u00e9tica por la licitud de suspender la hidrataci\u00f3n y nutrici\u00f3n en una paciente en estado vegetativo persistente es capaz de convocar al di\u00e1logo a personas tan diversas, como hemos presenciado durante la \u00faltima semana. Desde el punto de vista m\u00e9dico, el estado vegetativo persistente es una condici\u00f3n cl\u00ednica poco frecuente \u00bfPor qu\u00e9, entonces, casos como los de Eluana Englaro o Terry Schiavo son capaces de suscitar tan amplio inter\u00e9s?<\/p>\n
Sin pretender dar una respuesta exhaustiva a esta interrogante, quisi\u00e9ramos destacar que la pregunta por la obligaci\u00f3n moral de nutrir e hidratar a personas que ya no son capaces de hacerlo por s\u00ed mismas, se ha hecho cada vez m\u00e1s frecuente en nuestras sociedades (en la medida en que el aumento de la esperanza de vida ha ido acompa\u00f1ado -entre otras cosas- por el aumento de las personas con demencia avanzada, secuelas de accidentes vasculares encef\u00e1licos, etc\u00e9tera). De este modo, no es infrecuente que, en el cuidado de personas ancianas o con enfermedades neurol\u00f3gicas cr\u00f3nicas, sus familiares o cuidadores se cuestionen acerca de la necesidad de mantener la hidrataci\u00f3n y nutrici\u00f3n, especialmente cuando estas pr\u00e1cticas se vuelven dificultosas y cuando la calidad de vida se juzga como irreversiblemente precaria.<\/p>\n
Testimonios como el de la se\u00f1ora Rosa Mar\u00eda Paiva (carta del domingo) nos revelan lo dram\u00e1ticas que pueden llegar a ser este tipo de situaciones para la familia y la sociedad. En este contexto, surgen naturalmente emociones fuertes e interrogantes profundas acerca del sentido del sufrimiento, de la vida, de la muerte, etc\u00e9tera. El desgaste f\u00edsico, emocional, espiritual y econ\u00f3mico que habitualmente se produce en los que acompa\u00f1amos a este tipo de pacientes, es el ambiente en el que surgen las interrogantes acerca del sentido que podr\u00eda tener mantener una vida humana en estas condiciones y, por ende, la pregunta \u00e9tica por la obligatoriedad moral de continuar con la hidrataci\u00f3n y nutrici\u00f3n asistidas.<\/p>\n
La respuesta a esta interrogante es ciertamente muy compleja y exige un an\u00e1lisis cuidadoso de la situaci\u00f3n particular que afecta a cada paciente y su familia. No caben aqu\u00ed las \u00abrecetas de cocina\u00bb. Sin embargo, en situaciones como las de Eluana Englaro o Terry Schiavo, contamos con algunos antecedentes que nos parece necesario explicitar. En primer lugar, se trata de personas que padecen una condici\u00f3n cl\u00ednica cr\u00f3nica, pero no terminal. En otras palabras, no es la enfermedad misma la que mata (a corto plazo) a estos pacientes, sino que ellos suelen morir (a mediano o largo plazo) de las complicaciones que se asocian a su condici\u00f3n. Por el contrario, si estos pacientes no se hidratan ni se nutren, la evidencia emp\u00edrica muestra que en un lapso aproximado de dos semanas desarrollar\u00e1n una insuficiencia renal (por deshidrataci\u00f3n) que les causar\u00e1 la muerte.<\/p>\n
Por otro lado, el tipo de intervenciones m\u00e9dicas que suelen requerirse para asegurar una adecuada hidrataci\u00f3n y nutrici\u00f3n en esta clase de pacientes (suero, sonda de alimentaci\u00f3n enteral, etc\u00e9tera) habitualmente no es ni tan complejo ni tan oneroso como para justificar que sean juzgadas (a priori) como medidas desproporcionadas.<\/p>\n
Circunstancias dif\u00edciles como \u00e9stas ponen a prueba nuestra convicci\u00f3n sobre el respeto que merece toda vida humana, en cualquier condici\u00f3n, as\u00ed como el valor que atribuimos al hecho de pertenecer a una comunidad humana solidaria.<\/p>\n
DRA. PAULINA TABOADA R.
\nDRA. BEATRIZ SHAND K.
\nCentro de Bio\u00e9tica Facultad de Medicina
\nPontificia Universidad Cat\u00f3lica<\/p>\n
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S\u00e1bado 26 de Julio de 2008
\nEluana y voluntades anticipadas<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
El debate producido en \u00abEl Mercurio\u00bb a trav\u00e9s de las cartas y del blog por el caso de Eluana, la mujer a quien la justicia italiana autoriz\u00f3 suspender las medidas que la mantienen con vida despu\u00e9s de 16 a\u00f1os en estado vegetativo permanente, lleva a plantear varios temas. Entre ellos est\u00e1 la importancia de las directrices previas o documentos de voluntades anticipadas, tambi\u00e9n llamados \u00abtestamentos vitales\u00bb. Estas son declaraciones a trav\u00e9s de las cuales una persona mayor de edad, con capacidad suficiente, manifiesta libremente su voluntad acerca de los tratamientos que quiere recibir al final de la vida, si alguna vez se encuentra en una situaci\u00f3n en la cual no lo puede expresar personalmente. Si sus criterios quedan registrados formalmente en un documento, m\u00e1s a\u00fan si est\u00e1 firmado ante notario, tendr\u00e1 mayor peso.<\/p>\n
Es evidente que conocer la voluntad previa del enfermo facilita, a m\u00e9dicos y familiares de los enfermos, la dif\u00edcil decisi\u00f3n en cuanto a qu\u00e9 y cu\u00e1nto hacer al final de su vida. Para ello es necesario que las personas, sanas o enfermas, se planteen el tema y hablen en familia y con los m\u00e9dicos tratantes acerca de la muerte personal.<\/p>\n
De esta manera, en un futuro cercano, cuando estos temas dejen de ser un tab\u00fa, ser\u00e1 necesario legislar sobre las voluntades anticipadas, regulando sus formalidades y sus alcances, como ocurre ya en muchos pa\u00edses.<\/p>\n
DR. JUAN PABLO BECA I.
\nCentro de Bio\u00e9tica
\nFacultad de Medicina
\nCl\u00ednica Alemana Universidad del Desarrollo<\/p>\n
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Domingo 27 de Julio de 2008
\nA prop\u00f3sito de Eluana<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
He le\u00eddo con mucho inter\u00e9s las numerosas cartas, todas ellas muy interesantes y respetables, sobre el caso de Eluana. Y sobre el tema de fondo, deseo expresar algunas consideraciones:<\/p>\n
\u00bfEs la vida un valor absoluto? Absoluto implica que no acepta excepciones. No parece ser as\u00ed. La historia se encarga de mostrar infinidad de ejemplos de personas que dan su vida por sus valores espirituales, por amor a la patria, a su familia o por lealtad a otros.<\/p>\n
\u00bfEs el derecho a la vida irrenunciable? A mi juicio, no lo es. Tener un derecho no implica necesariamente hacer uso de \u00e9l. Yo puedo libremente renunciar a los derechos que poseo, entre otras razones, si pienso que mi derecho a la vida implica un costo emocional y econ\u00f3mico intolerable para mi familia. En el caso espec\u00edfico del estado vegetativo permanente, una de las situaciones m\u00e1s dram\u00e1ticas que le toca enfrentar a la medicina, uno no puede menos de preguntarse si realmente se est\u00e1 \u201cayudando a vivir\u201d a alguien, o s\u00f3lo \u201cimpidi\u00e9ndole morir\u201d, lo que no es necesariamente lo mismo.<\/p>\n
M\u00e1s complicado a\u00fan se hace el tema si entramos a preguntarnos si en el estado vegetativo permanente estamos frente a un \u201cser humano\u201d o de \u201cuna persona humana\u201d, tema que dar\u00eda para una discusi\u00f3n inagotable.<\/p>\n
Por \u00faltimo, situaciones como \u00e9sta son las que justifican las \u201cDirectivas previas\u201d o \u201cTestamentos vitales\u201d, en que la persona, cuando est\u00e1 en pleno uso de sus facultades, deje expresamente se\u00f1alada su voluntad. Ciertamente este tipo de \u201ctestamentos\u201d tiene muchos puntos d\u00e9biles, y por eso no tienen aceptaci\u00f3n general ni jur\u00eddica, pero es un argumento digno de ser tomado en cuenta en situaciones como \u00e9sta. (As\u00ed se hizo en el caso de la se\u00f1ora Schiavo.)<\/p>\n
Si yo dejo instrucciones de que en el caso de una enfermedad necesariamente mortal o si estoy definitivamente privado de conciencia \u201cno deseo ser mantenido con vida por medios artificiales\u201d, creo que nadie podr\u00eda esgrimir razones suficientemente v\u00e1lidas para contradecir mi decisi\u00f3n. Y si yo pienso de esa forma, debo desear para otros lo que desear\u00eda que se hiciera conmigo. (Uno de los fundamentos del fallo de la Corte de New Jersey en el caso de Mary Ann Kinlan.)
\n——————————————————————————–<\/p>\n
Dr. Ricardo Vacarezza Y.
\nProfesor de Bio\u00e9tica<\/p>\n
Lunes 28 de Julio de 2008
\nAgon\u00eda de Eluana: Conclusiones<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
En relaci\u00f3n con las opiniones divergentes que se han publicado sobre el significado y conducta a seguir en pacientes que se encuentran en la situaci\u00f3n de Eluana, caben tres conclusiones sobre las que podr\u00edamos quiz\u00e1s llegar a un consenso.<\/p>\n
La primera es que esta condici\u00f3n constituye una carga y un sufrimiento significativo para la familia que tiene a uno de sus miembros en ese estado. Esto requiere de una conducta m\u00e1s solidaria de parte de la sociedad con esa familia.<\/p>\n
La segunda es que en esta situaci\u00f3n las decisiones incluyen complejas consideraciones \u00e9ticas, legales y se realizan bajo un intenso componente emocional.<\/p>\n
La tercera es que somos diferentes. Damos distintas interpretaciones a la realidad. Tenemos maneras diversas de enfrentar la vida, lo que representa una de las riquezas de nuestra especie.<\/p>\n
Frente a esta situaci\u00f3n, adquiere relevancia el principio de autonom\u00eda (ser gobernado por normas propias), que debe ser atendido especialmente en el ejercicio actual de la medicina. Este principio, de reconocimiento reciente, asegura la libertad que dentro de ciertos m\u00e1rgenes tienen las personas, o sus representantes, para elegir la opci\u00f3n m\u00e1s apropiada para concretar su personal proyecto de vida.<\/p>\n
Esto nos obliga a tolerar alternativas de conducta a las cuales los dem\u00e1s pueden optar, y que no escoger\u00edamos para nosotros, lo cual constituye un gran progreso de la sociedad, y que deriva de la dignidad que tienen todas las personas.<\/p>\n
DR. FERNANDO NOVOA
\nNeur\u00f3logo<\/p>\n
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Martes 29 de Julio de 2008
\nEluana y voluntades anticipadas<\/p>\n
Se\u00f1or Director:<\/p>\n
Luego de leer la carta del Dr. Juan Pablo Beca publicada el s\u00e1bado 26 de julio, no puedo dejar de expresar, moralmente y como nieta, mi vivencia personal respecto de las \u00abvoluntades anticipadas\u00bb o \u00abtestamentos vitales.<\/p>\n
Jam\u00e1s se me podr\u00e1n borrar de mi memoria las palabras de mi querida abuela materna, una mujer excepcional y visionaria para sus tiempos.<\/p>\n
\u00abVivi -me dec\u00eda-, yo jam\u00e1s ser\u00e9 una carga para ustedes. El d\u00eda que ya no ‘sirva’, seguir\u00e9 el ejemplo de los esquimales y saldr\u00e9 del igl\u00fa para morir en paz y dejar mi legado con quienes m\u00e1s quiero sin darles problema alguno\u00bb. El destino, sin embargo, quiso algo diferente.<\/p>\n
Debido a un accidente vascular que sufri\u00f3 y a\u00fan trabajando activamente en lo suyo a pesar de sus a\u00f1os, luego de la consecuente intervenci\u00f3n m\u00e9dica a la que fue sometida, qued\u00f3 en estado vegetal por 10 \u00abdolorosos\u00bb a\u00f1os, por ponerlo de alguna forma. De nada sirvi\u00f3 su \u00abvoluntad anticipada\u00bb, de la cual siempre nos habl\u00f3 como familia y que, por lo dem\u00e1s, consult\u00f3 con su abogado para poder dejarlo por escrito ante notario, previendo que si en alg\u00fan momento de su vida pudiera sufrir alg\u00fan percance de salud de esta envergadura, dejaran desconectarla de cualquier medio \u00abartificial\u00bb para mantenerla con \u00abvida\u00bb.<\/p>\n
Sin duda en Chile a\u00fan falta, como bien lo menciona el Dr. Beca, una legislaci\u00f3n que pueda acoger estas peticiones personales.<\/p>\n
Sin embargo, hoy en Chile, al renovar nuestras licencias de conducir, s\u00ed tenemos el derecho de decidir si estamos de acuerdo o no en donar nuestros \u00f3rganos para as\u00ed salvar otras vidas en caso de un deceso fortuito. Ojal\u00e1 que con este debate quede abierta la opci\u00f3n tambi\u00e9n de poder legalmente expresar nuestro deseo de c\u00f3mo queremos terminar nuestras vidas ante una eventualidad tan dr\u00e1stica.<\/p>\n
VIVIANNE CLAUSS PAIVA<\/p>\n
Fuente: EMOL.cl (El Mercurio Online)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Aqu\u00ed se muestran algunas cartas enviadas a EMOL sobre el dif\u00edcil caso de Eluana Englaro; una mujer italiana que tras sufrir un accidente automovil\u00edstico el a\u00f1o 1992, entr\u00f3 en un estado vegetativo persistente. Su padre comenz\u00f3 el a\u00f1o 1999 una serie de juicios en favor de permitir morir a Eluana por medio de retirarle alimentaci\u00f3n […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5981],"tags":[],"class_list":["post-418","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-inserciones-de-prensa"],"yoast_head":"\n