El Dr. Mauricio Quezada, investigador del Centro de Medicina Regenerativa (CMR) del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM) de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo, ha alcanzado un hito importante al convertirse en el decimocuarto egresado del Doctorado en Ciencias e Innovación en Medicina (DCIM). Su logro se destacó aún más al obtener la máxima distinción durante la defensa pública de su tesis titulada «Therapeutic effects of mesenchymal stem cell-derived secretome administration on morphine-induced consumption, relapse, and withdrawal in rats: Role of brain oxidative stress and neuroinflammation.» La dirección de la tesis estuvo a cargo del Dr. Fernando Ezquer Romero y del Dr. Pablo Berrios Cárcamo.
A lo largo de su doctorado, Quezada se sumergió en un desafío apremiante: encontrar soluciones para abordar la creciente crisis de adicción a los opioides, un problema que ha cobrado dimensiones alarmantes en los últimos años. El foco de su investigación doctoral se centró en el potencial terapéutico del «Secretoma» de las células madre mesenquimales humanas (hMSC, por sus siglas en inglés) para contrarrestar los efectos de la adicción a la morfina, uno de los opioides más comunes.
Quezada resaltó la importancia de su investigación al explicar que estas células liberan sustancias que han demostrado tener un impacto positivo en la reducción de síntomas de abstinencia y consumo de morfina en modelos animales. Esto plantea una perspectiva esperanzadora para posibles tratamientos en seres humanos, ya que los animales tratados con este secretoma experimentaron una notable disminución en el consumo voluntario de morfina y, aún más alentador, una reducción significativa durante la recaída a su consumo, una etapa de alto riesgo de sobredosis y muerte del paciente.
El nuevo doctorado también destacó que el secretoma no solo alivia los síntomas de abstinencia por morfina, sino que también tiene el potencial de proteger áreas del cerebro contra los daños que la exposición continua a la morfina podría causar. Estos hallazgos son especialmente significativos en medio del preocupante aumento en el consumo de opioides y las sobredosis, particularmente durante la pandemia de COVID-19, y representan un rayo de esperanza.
Mauricio Quezada concluyó destacando la profundamente enriquecedora experiencia que tuvo en el programa de doctorado, donde cada experimento y resultado lo acercaron más a comprender las complejidades de la adicción y cómo abordarla. Aunque reconoce que el camino de la investigación continúa, sus descubrimientos sin duda marcan un precedente prometedor para futuras soluciones en el desafío global de la adicción a los opioides.
