La tuberculosis continúa siendo un importante desafío para la salud pública en Chile. En este contexto, investigadores del Centro de Epidemiología y Políticas de Salud (CEPS) de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo y de la Universidad San Sebastián están desarrollando un estudio que busca identificar los territorios con mayor riesgo de tuberculosis pulmonar, con el propósito de aportar evidencia que contribuya a orientar las estrategias de detección, prevención y control de esta enfermedad.
Los avances de esta investigación fueron presentados por Salvador Ayala Pizarro, investigador del CEPS UDD, en el 18° Congreso Mundial de Salud Pública (WCPH 2026), realizado entre el 6 y el 9 de septiembre en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Este encuentro internacional reúne a investigadores, profesionales y responsables de políticas públicas para abordar los principales desafíos de la salud pública a nivel global.
Análisis territorial del riesgo de tuberculosis
El estudio consideró los casos de tuberculosis pulmonar notificados en Chile entre 2016 y 2024. A partir de estos registros, los investigadores georreferenciaron los casos y los distribuyeron en los 2.762 distritos censales del país, logrando geocodificar el 80,5% del total. Entre los casos geocodificados, el 65,3% correspondió a hombres y la edad promedio fue de 46,3 años.
Para estimar el riesgo de tuberculosis pulmonar en cada distrito, el equipo utilizó modelos estadísticos espaciales bayesianos e incorporó características sociodemográficas provenientes del Censo 2024. Esta metodología permite analizar las diferencias geográficas en la distribución de la enfermedad y explorar su relación con las condiciones sociales de la población.
Los resultados preliminares muestran que la tuberculosis pulmonar no se distribuye de manera homogénea en el territorio nacional, sino que presenta una concentración espacial en determinadas áreas. Asimismo, el análisis evidencia la relevancia de los factores sociales en esta distribución, con el hacinamiento como una de las variables más estrechamente asociadas al riesgo territorial de tuberculosis.
La identificación de estas diferencias a escala de distrito censal podría contribuir a reconocer territorios con mayor riesgo y proporcionar información relevante para focalizar las acciones de búsqueda activa de casos, prevención y control de la enfermedad.
Investigación chilena en un encuentro internacional
La presentación de estos avances se realizó en el marco del Congreso Mundial de Salud Pública, principal encuentro organizado por la World Federation of Public Health Associations (WFPHA). En su edición 2026, desarrollada junto a la Public Health Association of South Africa, el evento convocó a especialistas de distintos países para intercambiar conocimientos y experiencias sobre temas como las inequidades en salud, las enfermedades infecciosas y las crisis sanitarias.
Para Salvador Ayala, participar en esta instancia representó una oportunidad para compartir los avances de la investigación nacional y establecer vínculos con equipos internacionales que trabajan en problemáticas similares.
«Presentar en el Congreso Mundial de Salud Pública es una oportunidad para mostrar lo que estamos haciendo en Chile, aprender de países que enfrentan problemas similares y generar redes internacionales de colaboración», señaló el investigador.
La investigación forma parte del proyecto FONIS SA24I0203, liderado por Salvador Ayala como investigador principal, en colaboración con el Departamento Nacional de Salud Pública de la Universidad San Sebastián. Sus resultados buscan contribuir a la generación de evidencia para orientar las políticas y estrategias de salud pública, considerando las particularidades territoriales y sociales de la tuberculosis en Chile.
