En el marco de SLIMP 2026, Congreso de la Latin American Society for Maternal-Fetal Interaction and Placenta, realizado en Chillán entre el 6 y el 9 de abril, la Dra. Paola Rubilar, investigadora del Centro de Epidemiología y Políticas de Salud (CEPS) de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo (UDD), participó como expositora invitada.
El encuentro, centrado en el tema “Building Bridges in Maternal-Fetal Health in Latin America and Beyond”, reunió a investigadores, clínicos y profesionales interesados en avanzar en la comprensión de la salud materno-fetal y fortalecer la colaboración científica en la región.
Durante su participación en el módulo-simposio 7, la Dra. Rubilar presentó la investigación titulada “Low-level arsenic exposure in a cohort of pregnancy women and their children in Arica, Chile”, en la que abordó la exposición a arsénico en mujeres embarazadas y sus hijos e hijas en Arica. Su exposición relevó cómo factores ambientales tempranos pueden incidir en procesos biológicos clave durante la gestación.
Entre los principales hallazgos, se destacó que la exposición a arsénico durante el embarazo puede alterar la respuesta inmune, afectar la función vascular e inducir cambios hemodinámicos en la placenta, con posibles consecuencias tanto en los resultados del embarazo como en la salud futura de niños y niñas.
Uno de los aportes más relevantes de la presentación fue situar a la placenta como un punto de conexión entre las exposiciones ambientales y los desenlaces en salud, reforzando la necesidad de abordar estos fenómenos desde una perspectiva interdisciplinaria.
“Desde la salud pública, este tipo de aproximaciones resulta especialmente valioso porque abre nuevos campos de intercambio de conocimiento con otras disciplinas y permite comprender de mejor manera cómo las desigualdades territoriales, sociales y ambientales se traducen en riesgos concretos para la salud materna e infantil”, señaló la Dra. Paola Rubilar.
La investigación presentada incluyó resultados sobre exposición urinaria a arsénico inorgánico en una cohorte de mujeres embarazadas evaluadas entre 2013 y 2016, junto con el seguimiento de sus hijos e hijas medidos en 2023 en Arica. Asimismo, evidenció que mayores concentraciones se asociaron a factores como el uso de agua rural u otras fuentes informales, la pertenencia a grupo étnico y la menor escolaridad materna.
Adicionalmente, se presentaron análisis sobre biomarcadores inflamatorios en niños y niñas, sugiriendo que la exposición a arsénico podría inducir una respuesta inflamatoria a ciertos niveles, siendo TNF-α una de las citoquinas más sensibles en contextos de baja exposición.
La participación de la Dra. Paola Rubilar en este congreso internacional refleja la importancia de seguir fortaleciendo espacios de circulación de conocimiento donde converjan la investigación biomédica, la epidemiología y la salud pública, especialmente en temas críticos como las exposiciones ambientales durante etapas tempranas de la vida.
