En el marco del proyecto «Implementation of an Online Program for Reducing Child Anxiety in Chile», desarrollado por el Centro de Epidemiología y Política de Salud (CEPS) de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo (UDD), y liderado por el docente investigador, Miguel Cordero, se llevó a cabo la visita de la reconocida psicóloga clínica y académica de la Universidad de Oxford, Cathy Creswell. Esta iniciativa busca evaluar la viabilidad de implementar en Chile una terapia cognitivo-conductual (TCC) digitalmente aumentada, dirigida a cuidadores de niños entre 5 y 12 años con ansiedad primaria, con especial atención a niños autistas y con discapacidades del desarrollo.
La profesora Creswell ha liderado desde Inglaterra el desarrollo del programa Online Support and Intervention for Child Anxiety (OSI), que actualmente se adapta al contexto chileno mediante un estudio piloto impulsado por CEPS UDD. Como parte de su visita, dictó la charla magistral “Transformando la Salud Mental Infantil: Ampliando el acceso a apoyos efectivos desde el hogar, la escuela y la comunidad”, dirigida a funcionarios del área de salud y educación, integrantes de la sala de habilitación TEA de la Municipalidad de La Florida, y a padres y apoderados del sector.
Durante su presentación, Creswell compartió datos alarmantes sobre la situación global de la salud mental infantil: se estima que un 6,5% de los niños presenta ansiedad, un 2,6% depresión, un 3,4% TDAH y un 5,7% trastornos disruptivos. Asimismo, subrayó los desafíos compartidos por países como Inglaterra, Chile e Islandia, entre ellos, la escasez de profesionales especializados, listas de espera prolongadas y barreras culturales que dificultan el acceso a tratamiento.
La especialista propuso tres estrategias clave para enfrentar esta problemática:
“La transformación de la salud mental infantil requiere integrar tecnología, fortalecer el rol de las familias y coordinar esfuerzos entre salud y educación para lograr servicios más accesibles, eficaces y sostenibles”, afirmó Creswell.
La actividad tuvo lugar en el Liceo Benjamín Vicuña Mackenna, en la comuna de La Florida, y fue inaugurada por la decana de la Facultad de Medicina Clínica Alemana UDD, Dra. Marcela Castillo, junto a Juan Antonio Abarca, secretario general de la Corporación Municipal de La Florida, destacó:
«Lo que nos presentó Cathy Creswell hoy no es solo iluminador para quienes trabajamos en salud, sino también profundamente esperanzador para todas las personas que, en cualquier parte de Chile, enfrentan el desafío de acompañar a un niño o niña que necesita apoyo emocional.» La decana también agradeció a la Municipalidad de La Florida por su colaboración e hizo un llamado a sensibilizarse, reflexionar y actuar en favor de la salud mental infantil.
Durante su estadía en Chile, la profesora Creswell desarrollará una serie de actividades, incluyendo una ponencia en la Pontificia Universidad Católica titulada “The Economic Burden of Mental Health in Children and Adolescents: Why Expanding Access Matters” y una visita al campus Rector Ernesto Silva Bafalluy de la UDD, donde sostendrá reuniones con autoridades como la Dra. Marcela Castillo y el Dr. José Munita, vicerrector de Investigación y Doctorados y director del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM).
La visita de Cathy Creswell representa un paso significativo en los esfuerzos por mejorar el acceso a terapias efectivas y adaptadas al contexto chileno, especialmente para las infancias más vulnerables.
