El docente internacional de la Facultad de Medicina Clínica Alemana Universidad del Desarrollo, Dr. Jeel Moya-Salazar, lideró una innovadora investigación sobre salud oral durante una simulación marciana realizada en Brasil, convirtiéndose en el primer médico en desarrollar una línea de estudio enfocada en odontología y microbiota bucal en la estación Habitat Marte.
El académico comandó la misión Jezero I durante la simulación 233 de Habitat Marte (HM), centro ubicado en el estado de Rio Grande do Norte, en el noreste de Brasil, reconocido por replicar condiciones de aislamiento, escasez de recursos y confinamiento similares a las que enfrentarían futuras tripulaciones humanas en Marte.
La misión, desarrollada el pasado mes de abril, reunió a un equipo multidisciplinario integrado por especialistas de distintos países, entre ellos el psicólogo mexicano Mg. Oscar O’Farrell, el Dr. Julio Rezende —director de Habitat Marte y académico de la Universidad Federal do Rio Grande do Norte (UFRGN)— y las estudiantes brasileñas Julia Bulhaos y Maria Eduarda Araujo.
Aunque investigaciones previas en simulaciones espaciales ya habían documentado alteraciones en el sueño, pérdida de peso y disminución de masa muscular, el Dr. Moya-Salazar centró su trabajo en una dimensión poco explorada en la medicina espacial latinoamericana: el impacto del aislamiento extremo en la salud oral.
A través de evaluaciones microbiológicas y cuestionarios especializados, el investigador estudió cómo factores como la dieta controlada, las rutinas de ejercicio y el confinamiento prolongado afectan las encías, la microbiota bucal y la salud dental de los participantes.
“Estos resultados son importantes ya que precisan cómo simulaciones cortas en entornos de aislamiento pueden afectar rápidamente el comportamiento y el estado físico de sus integrantes”, señaló el equipo tras finalizar la misión.
Los hallazgos preliminares fueron presentados en el Astronaut Forum realizado en la UFRGN, encuentro que reunió a estudiantes, autoridades universitarias y representantes del sector privado interesados en el desarrollo de investigaciones vinculadas a la exploración espacial.
El Dr. Moya-Salazar, quien además es docente del Diplomado en Odontología Deportiva impartido por la Facultad de Medicina Clínica Alemana UDD, destacó la relevancia de abordar problemas de salud cotidiana en futuros asentamientos humanos fuera de la Tierra.
“No se puede pensar en asentamientos humanos en Marte sin resolver antes problemas cotidianos pero críticos, desde una caries hasta una gingivitis en condiciones de aislamiento. Eso que parece menor puede convertirse en una urgencia médica sin posibilidad de evacuación. Desde Chile y Perú estamos generando evidencia original para que eso no ocurra”, afirmó el investigador.
La participación del Dr. Jeel Moya-Salazar en Habitat Marte y en el desarrollo de esta línea de investigación posicionan a la Universidad del Desarrollo y a Latinoamérica como actores emergentes en el ámbito de la medicina espacial y la investigación en salud aplicada a futuras misiones interplanetarias.
